Un absceso anorectal es una cavidad llena de pus, causada por bacterias que invaden las glándulas secretoras de moco del ano. El absceso puede estar situado a cierta profundidad en el ano. El absceso se produce cuando se obstruye una glándula secretora de moco del ano  y las bacterias proliferan y se multiplican. Aunque el ano es una zona rica en bacterias, generalmente no se producen infecciones porque es un área con abundante flujo sanguíneo. Cuando se produce una infección, suele estar causada por la combinación de diferentes tipos de bacterias.