El estreñimiento puede ser el resultado de la disfunción de cualquier parte del proceso defecatorio. Los factores que contribuyen pueden incluir dieta, medicamentos, trastornos neurológicos o endocrinos, problemas psicosociales, enfermedades propias del colon o anomalías del piso pélvico. Con frecuencia, los pacientes pueden tener estreñimiento sin una causa identificable. La defecación es un proceso complejo que resulta de la formación de heces, la motilidad gastrointestinal y la función del piso pélvico. La causa más frecuente de estreñimiento hoy en día son los factores dietéticos, especialmente la dieta baja en fibra, la poca ingesta de agua y el sedentarismo ( no ejercitarse ).